Pourquoi on a décidé de transformer nos aventures en livres

Pourquoi on a décidé de transformer nos aventures en livres

Après des années à parcourir le Québec avec nos chiens, à accumuler les photographies et à raconter nos découvertes sur le Web, on a eu envie de faire quelque chose d'un peu différent. Quelque chose qu'on pourrait tenir entre nos mains, feuilleter tranquillement et laisser traîner sur une table de salon. C'est comme ça que nos aventures ont commencé à prendre la forme de livres.

On a toujours aimé créer du contenu. Bien avant de parler de stratégie numérique, de référencement ou d'algorithmes, On va se promener est né d'une envie assez simple : découvrir des endroits avec nos chiens, prendre des photos et raconter ce qu'on avait vécu.

Au départ, nos photographies étaient prises avec un téléphone cellulaire. On ne se posait pas trop de questions sur la composition, les objectifs ou les conditions d'éclairage. On voulait surtout garder des souvenirs et montrer aux autres les endroits qu'on avait découverts.

Avec les années, les choses ont évolué. On a développé notre regard, appris à mieux utiliser nos appareils et commencé à accorder une place de plus en plus importante à la photographie. Les photos de cellulaire ont tranquillement laissé place à des images plus travaillées, à de l'équipement professionnel et à cette envie de raconter une histoire à travers une série de photographies plutôt qu'une seule belle image.

L'écriture a suivi le même chemin.

On va se promener a commencé comme un blogue, après tout. Même si les réseaux sociaux ont longtemps occupé une place importante dans notre quotidien, on a toujours aimé prendre le temps de rédiger des articles, de raconter une expérience et de décrire ce qui rend un endroit particulier.

Il y a quelque chose de satisfaisant dans le fait de trouver les bons mots pour raconter une journée, une rencontre ou un paysage. De réussir à faire ressentir un peu de ce qu'on a vécu à quelqu'un qui n'était pas là.

Au fil des ans, on s'est donc retrouvé avec des milliers de photographies, des centaines d'articles et une quantité presque embarrassante de souvenirs. Tout ça vivait principalement sur Internet, quelque part entre notre site Web, les réseaux sociaux et nos disques durs.

On aimait ce qu'on avait construit. Mais on avait aussi envie de lui donner une autre forme.

Notre amour des livres qu'on laisse traîner

Il y a une chose qu'on a toujours particulièrement aimée dans les chalets et les hébergements qu'on visite : les livres.

Vous savez, ces beaux livres qu'on retrouve sur une table de salon, près d'un fauteuil ou sur une tablette? Ceux qu'on ouvre sans vraiment chercher quelque chose, simplement parce que la couverture nous intrigue ou qu'une photographie attire notre attention.

On en feuillette quelques pages en prenant notre café. On en découvre un autre en attendant que le souper soit prêt. On tombe sur une photographie qui nous donne envie de visiter un endroit dont on n'avait jamais entendu parler.

Parfois, c'est même un vieux magazine abandonné dans la salle de bain qui finit par nous captiver pendant vingt minutes. Il n'y a pas de mauvais endroit pour tomber sur une bonne histoire!

On aime ces objets qui font partie du décor tout en offrant quelque chose à découvrir. Ils n'exigent rien de nous. Pas besoin de les recharger, de créer un compte ou de faire défiler une page à l'infini. On les ouvre quand on en a envie, on les dépose et on y revient quelques jours plus tard.

C'est exactement ce qu'on imaginait pour On va se promener.

On voulait que nos lecteurs puissent avoir une petite partie de nos aventures chez eux. Pas seulement une publication enregistrée sur Instagram ou un article ajouté aux favoris, mais un véritable objet qu'on pourrait déposer sur une table, offrir en cadeau ou feuilleter avec quelqu'un.

Un livre qui pourrait donner envie de partir un dimanche matin, mais qui serait tout aussi agréable à regarder un mardi soir, confortablement installé dans son salon.

On trouvait aussi l'idée assez jolie de penser que nos photographies pourraient vivre ailleurs que sur un écran. Qu'une image prise au bout d'un sentier, pendant une escapade avec nos chiens, puisse un jour se retrouver dans le salon de quelqu'un qu'on ne connaît pas.

Créer quelque chose qui nous ressemble

Évidemment, il y avait aussi l'envie de développer On va se promener autrement.

Après plusieurs années à faire vivre le projet, on réfléchissait à la possibilité de créer des produits. De trouver de nouvelles façons de partager notre univers et, peut-être, de générer quelques revenus supplémentaires pour soutenir tout ce travail. Les possibilités ne manquaient pas.

On aurait pu faire imprimer notre logo sur des t-shirts, des tasses ou une foule d'objets promotionnels. Faire fabriquer des produits à la demande, sans avoir à gérer d'inventaire. Aujourd'hui, il est même possible de produire des illustrations et des collections entières en quelques clics grâce à l'intelligence artificielle.

Ce modèle peut convenir à d'autres projets, mais on ne s'y reconnaissait pas vraiment. On n'avait pas envie de simplement apposer notre nom sur un t-shirt générique ou de vendre des objets qui n'avaient finalement pas grand-chose à voir avec notre travail.

Ce qu'on souhaitait, c'était créer quelque chose qui aurait une véritable raison d'exister. Un objet dans lequel on retrouverait nos propres photographies, nos textes, notre sensibilité et toutes ces années passées à découvrir le Québec. Quelque chose qu'on serait fiers de conserver nous-mêmes. On voulait pouvoir choisir les images, réfléchir à leur disposition, travailler les textes et prendre plaisir à concevoir chaque page. Que le résultat soit beau, oui, mais surtout qu'il nous ressemble.

Le livre s'est donc imposé assez naturellement. C'était une façon de réunir les deux choses qu'on avait toujours aimé faire : photographier et écrire.

Des livres pour les gens qui aiment les mêmes choses que nous

On savait pourtant qu'on ne se lançait pas dans le projet le plus simple ni le plus rentable.

Faire imprimer un livre de qualité représente des coûts importants. Il faut choisir le papier, travailler la mise en page, préparer les fichiers, corriger les textes et prendre toutes sortes de décisions auxquelles on ne pense pas nécessairement lorsqu'on achète un livre en librairie. Sans compter qu'un beau livre photographique n'est pas un achat essentiel.

À une époque où une quantité presque infinie d'informations et d'images est accessible gratuitement en ligne, on pourrait se demander pourquoi quelqu'un voudrait payer pour retrouver des photographies et des histoires dans un ouvrage imprimé. On s'est posé la question aussi. Mais on ne voulait pas créer des livres pour essayer de rejoindre tout le monde. On voulait les créer pour les personnes qui partagent un peu nos passions.

Celles qui aiment prendre la route sans nécessairement avoir une destination précise. Celles qui s'arrêtent devant un beau paysage, qui choisissent leurs vacances en fonction de leur chien ou qui ont toujours une liste d'endroits à découvrir quelque part dans leur téléphone. Les gens qui aiment le Québec, ses forêts, ses lacs, ses villages, ses chalets et ses petits trésors parfois méconnus.

On s'est dit que si nous avions envie d'avoir ce genre de livre chez nous, il devait certainement exister d'autres personnes qui ressentiraient la même chose. Peut-être pas des milliers. Peut-être pas assez pour transformer On va se promener en grande maison d'édition. Mais suffisamment pour que ça vaille la peine d'essayer. Et, au fond, c'était déjà une bonne raison de le faire.

Des aventures qui méritaient une autre vie

C'est ainsi qu'ont pris forme nos premiers livres, On va se promener, Dormir dehors, puis et ensuite Jouer dans l'eau.

Trois façons de revisiter des thématiques qui nous tiennent à cœur et de partager autrement notre expérience du territoire québécois. On ne voulait pas simplement imprimer une sélection d'articles déjà publiés sur notre site. On avait envie de réfléchir à ce que le format papier pouvait apporter de différent.

Sur le Web, les gens cherchent souvent une information précise. Ils veulent savoir si un endroit accepte les chiens, connaître les règlements, trouver une adresse ou comparer quelques possibilités avant de réserver. Dans un livre, on peut prendre un autre chemin. Laisser davantage de place aux photographies. S'attarder à une ambiance. Regrouper des découvertes qui se répondent. Glisser quelques anecdotes, des observations ou des idées qui n'auraient peut-être pas trouvé leur place dans un article touristique.

On peut aussi inviter les gens à découvrir quelque chose qu'ils ne cherchaient pas. C'est probablement l'aspect qui nous plaît le plus. On ouvre un livre pour regarder une photographie et, quelques pages plus loin, on découvre un endroit où on aimerait partir. Sans filtre de recherche, sans algorithme et sans avoir nécessairement prévu de préparer ses prochaines vacances. Juste parce qu'une page nous a donné envie d'aller voir plus loin.

Pas seulement pour vendre quelque chose

Je ne voudrais pas donner l'impression qu'on crée ces livres uniquement par amour du papier, sans jamais penser à l'aspect financier.

Bien sûr qu'on aimerait qu'ils se vendent. On aimerait récupérer les frais de production, financer d'autres projets et continuer à développer On va se promener.

Mais si notre seule motivation était de faire de l'argent, on aurait probablement choisi une façon beaucoup plus simple de le faire.

Un livre demande énormément de travail pour un résultat commercial qui demeure incertain. Il faut y consacrer du temps bien avant de savoir si quelqu'un aura envie de l'acheter.

On le fait parce qu'on aime le processus. Parce qu'on aime sélectionner des images, imaginer des pages, retravailler une phrase jusqu'à ce qu'elle sonne juste et voir tranquillement un projet prendre forme.

On le fait aussi parce qu'après toutes ces années à produire du contenu qui disparaît parfois dans le fil d'actualité en quelques heures, il y a quelque chose de profondément satisfaisant à créer un objet qui peut rester.

Un livre ne dépend pas de la portée d'une publication Facebook. Il ne perd pas sa place parce qu'un algorithme a changé. Il peut rester fermé sur une tablette pendant six mois, puis être rouvert un jour de pluie et retrouver toute son utilité. Il peut aussi passer d'une personne à une autre. C'est une autre façon de faire voyager nos histoires.

Un petit morceau d'On va se promener, chez vous

Je crois que ce qui me plaît le plus dans cette aventure éditoriale, c'est de penser que tout a commencé avec des sorties très ordinaires. Une envie de prendre l'air avec mon chien. Un téléphone pour garder quelques souvenirs. Un blogue pour raconter les endroits découverts.

Avec le temps, on a appris à faire de meilleures photographies, à raconter de meilleures histoires et à développer un univers qui nous ressemble de plus en plus.

Les livres sont une suite assez naturelle de tout ça.

Ils ne remplacent pas le site Web. Ils n'ont pas non plus la prétention de devenir des guides indispensables ou des ouvrages qu'on doit absolument lire du début à la fin.

On aimerait surtout qu'ils trouvent leur place dans le quotidien des gens.

Sur une table de salon, entre deux romans. Dans un chalet, à côté d'une fenêtre donnant sur la forêt. Dans une bibliothèque, avec les livres qu'on aime garder. Ou même, pourquoi pas, dans la salle de bain, avec les magazines qu'on finit toujours par lire un peu plus longtemps que prévu.

Qu'on puisse les ouvrir au hasard et tomber sur un paysage, une idée de sortie ou quelques mots qui donnent envie de partir.

Et si un jour, quelqu'un prend notre livre chez lui, le feuillette avec son chien couché à ses pieds et se dit « On devrait aller voir cet endroit-là », on aura probablement réussi ce qu'on souhaitait faire.

Parce qu'au fond, même après toutes ces années, notre envie est restée la même.

Partager ce qu'on découvre et donner aux autres le goût d'aller se promener.

Cette fois, simplement, on avait envie de le faire avec quelque chose qui ne s'éteint pas lorsqu'on ferme son écran.