[Estrie, Hereford] Mont Hereford
Bon à savoir
Adresse - 557 chemin de Coaticook, East Hereford, QC J0B 1S0
Chiens acceptés en laisse
Prix - Gratuit
Longueur - 6 km linéaire
Période d’accès - Toute l’année
Difficulté - Intermédiaire
Notre visite en octobre 2025
Il y a des endroits qu’on aime revisiter, parce qu’ils changent, évoluent, s’embellissent avec le temps. Le Mont Hereford, dans la magnifique région de l’Estrie, en fait partie.
On le connaît depuis plusieurs années, mais cette fois, on a décidé d’y retourner, intrigués par les nouveaux aménagements dont on avait entendu parler. Et disons-le, on n’a pas été déçus, surtout à l’automne, quand la montagne se pare de couleurs dorées et flamboyantes.
Dès notre arrivée, le ton était donné : un grand autobus jaune stationné au pied du sentier. Un groupe scolaire était venu en sortie pour grimper la montagne ! On a trouvé ça franchement beau à voir, des enfants, sacs au dos, qui découvrent la nature autrement. Ce n’est pas tous les jours qu’on croise une école qui fait de la randonnée son activité de plein air.
Le sentier principal du Mont Hereford propose une montée de 6 kilomètres linéaires, donc environ 12 kilomètres aller-retour. C’est une belle randonnée, mais qui demande un peu de planification si on vise un coucher de soleil, par exemple. Dans ce cas-là, mieux vaut partir en début d’après-midi pour avoir le temps de profiter de la lumière sans se presser.
Le Parc du Mont Hereford compte plusieurs entrées officielles. Tout près, on retrouve un camping avec des emplacements pour tentes, VR et même des pods pour ceux qui veulent dormir sur place avant ou après la rando, une belle option pour prolonger l’expérience nature.
Nous, on a choisi de commencer par l’entrée principale, celle près du camping. Le sentier débute tranquillement, en traversant une belle pinède avant de commencer la montée. Mais comme on était là dans le cadre d’un petit projet (et qu’on avait entendu dire que la route d’accès avait été refaite), on a opté pour une autre approche : monter en voiture.
Eh oui, c’est possible! Le chemin forestier est maintenant bien entretenu depuis les récentes rénovations, et permet de rejoindre le sommet. L’entrée pour cette route est à 15 min du camping et prend environ 10 min de montée. Il y a un passage un peu plus abrupt, une côte qui descend et remonte assez rapidement, mais rien d’insurmontable. On a même croisé quelques motos d’aventure qui s’y amusaient.
Petit rappel : la route d’accès n’est ouverte qu’en été. En hiver, il faut monter la montagne à pied ou en motoneige, car la voie est fermée aux véhicules.
Une toute nouvelle tour d’observation
La grande nouveauté du Mont Hereford cette année, c’est sa nouvelle tour d’observation, inaugurée tout récemment, à la fin de l’été. Elle s’élève au sommet, offrant une vue à 360 degrés sur les montagnes environnantes, les vallées et les lacs de la région. Par temps clair, c’est spectaculaire. Et au cœur de l’automne, c’est franchement magique.
À noter toutefois : les chiens ne sont pas permis dans la tour. Le plancher des marches est fait d’un grillage métallique à relief, avec de petits picots vers le haut, ce qui pourrait blesser les coussinets. Une affiche sur place le rappelle clairement. Les chiens peuvent donc attendre au pied de la tour, où il y a de l’espace pour se reposer et profiter du panorama.
Et si vous avez le vertige… préparez-vous : une partie du plancher, tout en haut, est faite de verre transparent. C’est impressionnant, mais la vue en vaut largement la peine!
Le réseau du parc est bien organisé et clairement balisé. Cependant, il faut savoir qu’en octobre, certains sentiers peuvent être fermés temporairement en raison de la chasse. Il est donc préférable de vérifier les avis avant votre visite.
Pour les plus motivés, la montée complète de 6 km est une belle aventure. Mais pour ceux qui préfèrent une version plus douce, ou qui veulent simplement profiter du sommet, l’accès par la route forestière est une excellente alternative. Vous pouvez aussi combiner les deux : monter à pied depuis le bas, puis redescendre en voiture (ou l’inverse), si vous êtes à deux véhicules.
Cette visite au Mont Hereford nous a rappelé pourquoi on aimait tant cet endroit. C’est une montagne accueillante, accessible et vivante, où randonneurs, familles et écoles se croisent dans un même esprit de plein air.
La nouvelle tour apporte une touche d’expérience spectaculaire, sans trahir le caractère tranquille et authentique du lieu. Et les paysages… ils sont toujours aussi magnifiques. Entre les forêts de conifères, les couleurs d’automne et la vue sur les montagnes américaines, le Mont Hereford demeure un incontournable pour quiconque veut respirer le grand air avec son chien, au cœur de la nature estrienne.
Infos pratiques
Chiens permis : Oui, en laisse (sauf dans la tour d’observation)
Distance : 6 km linéaires (12 km aller-retour)
Accès voiture au sommet : possible en été uniquement
Attention : certains sentiers fermés durant la chasse (octobre)
Pas de réseau cellulaire dans les sentiers
Notre visite en janvier 2025
Pour bien commencer l’année, quoi de mieux qu’une randonnée hivernale dans un décor enchanteur? Le Mont Hereford, avec ses 875 mètres d’altitude, est la troisième montagne la plus élevée de l’Estrie et un incontournable en toute saison. Comme à notre habitude, nous avons opté pour le Sentier Neil-Tillotson, un parcours de 7 km menant au sommet (14 km aller-retour), offrant un dénivelé d’environ 500 mètres et des panoramas à couper le souffle… du moins, quand la météo est de notre côté! Avec une montée graduelle sur l’ensemble du parcours et quelques sections plus exigeantes, cette randonnée est classée intermédiaire, autant pour sa longueur que pour son dénivelé.
Ce sentier est un vrai plaisir à parcourir, notamment grâce à la vallée du ruisseau à Chabot, qui longe une bonne partie du trajet. En été, c’est un atout précieux pour abreuver les chiens, mais même en hiver, les petits ponts enneigés qui traversent le ruisseau ajoutent une touche féérique au paysage. Plusieurs points de vue spectaculaires jalonnent le sentier, comme le Banc des Amoureux et le belvédère des Trois Dames, bien que, cette fois-ci, les nuages nous aient privé de toute visibilité. Heureusement, les sapins lourdement enneigés au sommet ont su compenser cette absence de panorama!
Pour cette randonnée, nous avons utilisé nos crampons du début à la fin, la neige étant bien tassée sur le sentier. Toutefois, après d’importantes bordées de neige, les raquettes deviennent indispensables, alors mieux vaut les apporter au cas où.
À notre arrivée au sommet, nous avons découvert un chantier de construction. Après quelques recherches, nous avons appris qu’une tour d’observation était en cours d’installation! Cela promet d’encore meilleures vues pour les futures randonnées – on a déjà hâte d’y retourner pour tester ça!
Quelques conseils pratiques
Téléchargez la carte des sentiers sur l’application Ondago avant de partir, car la réception cellulaire est limitée dans la région. Mettez également votre cellulaire en mode avion si vous n’avez pas de forfait aux États-Unis. Parfois ça nous joue des tours sur le bord des lignes!
Vérifiez les dates de fermeture à l’automne, car le site est temporairement inaccessible pendant la saison de la chasse.
L’accès est gratuit, mais les dons à l’organisme Forêt Hereford, qui gère l’entretien du réseau, sont grandement encouragés.
Notre visite en juin 2020
Cette magnifique montagne située sur le bord des lignes entre le Québec et les États-Unis est l’endroit parfait pour faire une petite séance d’endurance avec votre chien en forêt. Le sentier principal du mont Hereford (875m d’altitude) est long, et la montée est douce (à l’exception du tout dernier kilomètre avant d’atteindre le sommet). Pour les ultras sportifs, elle doit être le fun à faire à la course! Pour nous, on l’a fait à la marche et ça nous a pris plus ou moins 3h, 12.5km l’aller-retour.
Le sentier principal s’appelle « Neil-Tilotson ». Il est très facile à suivre en regardant les indications de couleur rouge. À environ 3.5km du point de départ, ce sentier offre une vue magnifique sur la forêt Hereford avec un petit banc pour s’y reposer. Il est aussi possible de prendre deux chemins alternatifs pendant cette randonnée. La première est le chemin de la chute à Donat, qu’on vous conseille de prendre lors du retour puisque la montée est assez abrupte si vous commencez par cette alternative. La deuxième option est le sentier du Cirque qui offre un autre point de vue sur la forêt. Ces deux sentiers sont indiqués en bleu sur les arbres et sur les pancartes.
Petite précision : nous avons pris le sentier de la chute, mais nous n’en avons vu aucune. Ces derniers jours ont été assez secs dans la région donc celle-ci était asséchée. N’espérez donc pas de voir de l’eau couler à flots si jamais la pluie se fait rare avant votre visite! (Photo ci-dessus de la « chute »)
Les chiens ont aussi pu se rafraichir entre le point de départ du sentier et le deuxième kilomètre. Cette partie de la randonnée longe une rivière, et il est très facile de simplement s’écarter du sentier pour une petite trempette. Ce qui est bien avec ce sentier linéaire, c’est qu’ils ont pu profiter de la rivière autant au début de la randonnée, qu’à la toute fin!
Bref, nous conseillons vraiment cette montagne. Elle n’est pas trop difficile et monte vraiment de façon graduelle tout le long. Le soleil tape fort au sommet, donc nous ne nous y sommes pas éternisés!
Article non commandité.